Большеголовник восточный, рапонтикум восточный, левзея сафлоровидная, маралий корень - Rhaponticum orientale (Serg.) Peschkova - R. carthamoides subsp. orientale (Serg.) Soscov - Leuzea carthamoides subsp. orientalis Serg.

Растет навысокогорных субальпийских и альпийских лугах, в кедровых редколесьях Саян. Цветет в июне-августе. Восточнее указанного вида по Тункинскому хребту и Хамар-Дабану (как эндемик) составителями "Флоры Центральной Сибири" (1979) приводится другой вид большеголовника - большеголовник хамарский - Rhaponticum chamarense Peschkova, описанный у М. Г. Попова (1959), наряду с большеголовником восточным как левзея сафлоровидная - Leuzea carthamoides (Willd.) DC, относимый сейчас к большеголовнику сафлоровидному - Rhaponticum carthamoides (Willd.) Iljin (Черепанов, 1981).

Он распространен в Кузнецком Алатау, горной Шории и в Западном Саяне в субальпийском поясе преимущественно на высоте 1700- 2000 м над уровнем моря, местами в значительных зарослях. Этот последний вид и является оффицинальным, но вместе с тем наши виды - большеголовник хамарский и особенно восточный широко применяются в народной медицине под названием "маралий корень" и имеют, вероятно, если не аналогичный с большеголовником сафлоровидным состав, то весьма близкий.

Многолетнее травянистое растение с горизонтальным деревянистым утолщенным корневищем темно-бурого цвета с отходящими от него длинными тонкими жесткими, при сгибании не ломающимися корнями и хорошо заметными рубцами - следами отмерших стеблей. Стеблей обычно несколько, они достигают высоты 180 см , неветвистые, мелкобороздчатые и паутинистоопушенные, особенно у соцветия. Листья расположены поочередно эллиптической или продолговато-яйцевидной формы, постепенно уменьшающиеся к верхушке стебля, глубокоперисторассеченные с 5-8 парами боковых яйцевидно-ланцетовидных долей с зубчатым краем и конечной более крупной долей. Листья неравномерно паутинистоопушенные или голые, нижние до 40 см длиной на длинных черешках, верхние - сидячие, цельные, с крупнозубчатым краем. Цветки собраны в крупную, почти шаровидную корзинку, одиночно расположенную на верхушке стебля. Листочки обвертки ланцетные, переходящие вверху в бурый, пленчатый, с обеих сторон мягковолосистый придаток с заостренной, отогнутой наружу верхушкой, расположены черепитчато. Цветоложе усажено щетинками, цветки только трубчатые, снабженные хохолком, фиолетово-лиловые, с расширенным в верхней части глубоко-пятинадрезанным венчиком. Тычинок 5, пестик 1 с нижней завязью и двумя рыльцами. Плоды - буроватые, продольно-ребристые семянки эллиптической формы с хохолком из перистых волосков, сросшихся при основании в колечко. Цветет в июле-августе, плодоносит в сентябре.

Заготовляют у большеголовников корневища с корнями в августе-сентябре. Их выкапывают, удаляют стебли и омертвевшие части корней и корневищ, быстро промывают; крупные корневища режут на части, провяливают на воздухе и высушивают в проветриваемых теплых помещениях, на открытом воздухе в тени или в сушилках. В настоящее время растение широко культивируется в ряде совхозов "Лекраспрома", причем в культуру взят большеголовник сафлоровидный, известный в медицинской и фармацевтической литературе под названием левзея сафлоровидная.